Nová vědecká studie vedená Institutem pro pokročilá sociální studia (IESA-CSIC) nastolila otázku, kterou si mnoho majitelů psů klade už léta: proč se kočky mohou volně pohybovat po ulicích a parcích, zatímco psi musí být na vodítku? Výzkum publikovaný v European Journal of Wildlife Research tvrdí, že existuje stejně mnoho důvodů pro venčení koček na vodítku nebo jejich držení v uzavřených prostorách jako pro psy , a navrhuje změnu zákona, která by srovnala zacházení s oběma druhy.
Studie, kterou koordinoval výzkumník Carlos Javier Durá, se zúčastnili odborníci z Tilburské univerzity (Nizozemsko), Univerzity Miguela Hernándeze v Elche a Univerzity v Alicante, stejně jako nezávislí výzkumníci. Podle jejích autorů by povolení kočkám volně se pohybovat bez dozoru, jak je tomu v případě mnoha kočičích kolonií, mohlo být v rozporu s mezinárodními předpisy na ochranu biodiverzity , jako je Evropská strategie biodiverzity 2030 a Evropské nařízení o obnově přírody.
Dopad koček na biodiverzitu
Jedním z nejpozoruhodnějších zjištění studie je rozdíl v ekologických škodách způsobených kočkami a psy. Podle shromážděných údajů jsou kočky zodpovědné za vyhynutí více než 60 druhů na celém světě, zatímco psi jsou spojováni s nejméně deseti . Kočkovité šelmy navíc v současné době ohrožují 367 druhů obratlovců klasifikovaných jako ohrožené, oproti 188 druhům ohroženým psy. Výzkumníci zdůrazňují, že kočky často loví malé savce, ptáky, plazy a netopýry za soumraku nebo v noci, takže jejich dopad je pro veřejnost méně viditelný než útoky psů, zejména když si kočky přinesou domů mrtvá zvířata.
Z hlediska práva životního prostředí článek zdůrazňuje, že volně se pohybující domácí kočky lze považovat za invazní nepůvodní druhy , protože nemají přirozené rozšíření a byly zavlečeny lidmi. Tato klasifikace s sebou nese právní povinnosti v oblasti prevence, kontroly nebo eradikace podle Úmluvy o biologické rozmanitosti a evropských směrnic o ptácích a stanovištích. Autoři upozorňují, že povolení přístupu toulavé kočky do oblastí s chráněnými druhy by mohlo být obtížné v souladu s legislativou EU.
Návrhy na zodpovědné vlastnictví domácích mazlíčků
Studie nekritizuje pouze současnou situaci, ale nabízí i konkrétní řešení. Vědci navrhují následovat příklad Canberry v Austrálii, kde bylo zavedeno postupné přemisťování volně se pohybujících koček do útulků, komunitních kotců nebo soukromých domovů . Kotce jsou uzavřené, obohacené venkovní prostory, které kočkám umožňují užívat si přírodu, aniž by představovaly riziko pro volně žijící zvířata, což z nich činí ideální alternativu k plně uzavřenému kočičímu pavilonu . Dále doporučují, aby si každá nová kočka od začátku zvykla na pobyt uvnitř s možností chodit ven pouze na vodítku nebo pod dohledem.
Autoři se také zasazují o přísnější regulaci týkající se koček, která by je sladila s regulacemi, jež již platí pro psy . V mnoha evropských městech musí být psi drženi na vodítku, s výjimkou vyhrazených oblastí, a může jim být zakázán vstup do přírodních prostranství. Pro kočky jsou však ekvivalentní omezení mnohem méně běžná. Studie naznačuje, že tato nerovnost pramení ze společenského vnímání: psi jsou vnímáni jako potenciálně nebezpečná zvířata, zatímco kočky jsou vnímány jako regulátory hlodavců a součást městské krajiny. Věda však ukazuje, že jejich dopad je větší, což naznačuje používání postrojů pro kočky k regulaci jejich procházek.
Právní a sociální důsledky
Článek také analyzuje právní důsledky zachování stávajícího stavu. Podle výzkumníků je tolerance toulavých koček obtížně slučitelná s Evropskou strategií biodiverzity 2030 a Evropským nařízením o obnově přírody , jejichž cílem je posílit ochranu ekosystémů. Dále poukazují na to, že majitelé psů s větší pravděpodobností dostanou pokuty za přestupky související s volně žijícími živočichy než majitelé koček, což považují za historickou nespravedlnost.
Studie není založena na novém terénním experimentu, ale spíše na komplexním přehledu vědecké literatury a analýze mezinárodních předpisů. Autoři vyzývají k interdisciplinárnímu přístupu, který spojí ekology, veterináře, právníky, urbanisty a pedagogy s cílem navrhnout udržitelné a dlouhodobé strategie řízení . Poukazují také na to, že kontrola kočičí aktivity nejen chrání divokou zvěř, ale prospívá i samotným kočkám, které jsou při bezdozorovém potulování vystaveny srážkám s auty, rvačkám a nákaze nemocemi.
Návrh otevírá důležitou společenskou debatu: zacházení s kočkami jako se společnickými zvířaty s podobnými povinnostmi, jaké se již vyžadují od psů. Venčení koček na vodítku, instalace ohrady pro kočky v zahradě nebo přemístění kolonií do rezervací jsou opatření, která se podle těchto výzkumníků mohou stát klíčovými nástroji pro koexistenci a ochranu biodiverzity ve Španělsku a Evropě.