Kočky jsou výjimeční predátoři. I když žijí pohodlně uvnitř a vždy mají plnou misku s jídlem, zachovávají si velmi silný lovecký instinkt . Pokud mají příležitost ho projevit, mohou nám přinést „překvapení“ v podobě ptáka, myši nebo hmyzu. Když nemohou lovit, tráví velkou část času pozorováním toho, co se děje za oknem: mouchy, včely, lidé a samozřejmě ptáci.
Pokud se k němu přiblížíme, zatímco něco upřeně pozoruje, pravděpodobně z jeho tlamy uslyšíme poněkud zvláštní zvuk. Proč ale kočky cvakají zuby, když vidí ptáka nebo jiné zvíře? Toto chování, které mnoho pečovatelů popisuje jako směs štěbetání, štěbetání a trochy „štěbetání“, má několik možných vysvětlení souvisejících s lovem, vzrušením a frustrací.
Kočky cvakají zuby, aby nebyly frustrovány ...
Když kočky zahlédnou potenciální kořist, mohou začít rychle pohybovat čelistmi a vydávat charakteristický cvakavý zvuk. Jedním z nejuznávanějších vysvětlení je, že to dělají z frustrace z toho, že nemohou dosáhnout na to, co chtějí ulovit. Vidí kořist, na kterou se nemohou dotknout: okenní tabulka, výška drátu, kde ptáci hnízdí, nebo vzdálenost, která je dělí od hmyzu, funguje jako bariéra.
To platí zejména pro domácí kočky, které tráví spoustu času pohledem ven. Kombinace intenzivní vizuální stimulace (létající ptáci, rychle se pohybující hmyz) a neschopnost reagovat může vyvolat směs frustrace a vzrušení . V takovém případě může kočka projevovat cvakání zubů, rychlými pohyby ocasu a velmi napjatým, stopujícím postojem.
Někteří specialisté na chování koček naznačují, že tento zvuk může být jak uvolněním nahromaděné energie , tak reakcí na vzrušení z blízké kořisti. Jinými slovy, kočka není jen frustrovaná, ale je také neuvěřitelně stimulovaná a vzrušená vyhlídkou na lov.
Pokud se s našimi chlupatýma kamarády v této situaci setkáváme často, můžeme jim trochu ulevit tím, že jim nabídneme interaktivní loveckou hračku (hůlky, látkové myši, pohyblivé míčky, tunely atd.) a následně plechovku mokrého krmiva pro kočky. Kočka tak může dokončit lovecký proces (sledování, honění, chytání a „sbírání odměny“) a zmírnit frustraci z pohledu na nedosažitelnou kořist z okna.
... nebo jako lovecký výcvik
Cvakání zubů je také instinktivní, reflexní chování související s tím, jak kočky zabíjejí svou kořist ve volné přírodě. Začínají si ho rozvíjet od velmi útlého věku, pozorováním jiných koček a procvičováním při hře, a v průběhu života se mu prohlubuje, i když nikdy nechodí ven.
Několik etologů naznačuje, že tento štěbetavý zvuk je předvídavý pohyb, který kočka používá k rychlému zabití ptáka nebo hlodavce úderem do krku. Když kočka chytí kořist, musí ji zabít co nejrychleji , aby zabránila jejímu vzpírání, klování nebo kousání. I malý pták nebo drobná myš mohou při pokusu o útěk způsobit bolestivá poranění tlamy.
Proto si tento pohyb úst procvičují, kdykoli k tomu mají příležitost, protože jim to může pomoci zdokonalit přesnost jejich smrtícího kousnutí . Cvakání slouží jako „nácvik“ na vzorec pohybu čelistí, který používají, jakmile mají kořist mezi zuby.
Pozorovací studie koček ve volné přírodě popsaly velmi specifický pohyb čelistí přesně v okamžiku, kdy dorazí se svou kořistí. Podle této teorie by štěbetání, které slyšíme doma, bylo redukovanou, bezkontaktní verzí tohoto gesta, jako by kočka v duchu znovu prohrávala skutečnou loveckou scénu.
Pokud by to neudělali, byli by při lovu vystaveni vážnému riziku zranění, protože i malý pták by je mohl při útěku zranit. Proto se toto „cvičné“ chování objevuje i u koček, které nikdy nechodí ven, protože je součástí jejich vrozeného loveckého vzorce a nezávisí pouze na skutečných zkušenostech s kořistí.
Imitace, emoce, nebo něco víc?
Ačkoli frustrace a lovecký výcvik jsou nejznámějšími teoriemi, někteří vědci navrhují ještě pozoruhodnější myšlenku: některé kočkovité šelmy mohou být schopny modulovat své zvuky tak, aby se poněkud podobaly zvukům své kořisti. Studie divokých koček pozorovaly, jak když se přiblížily k určitým zvířatům, vydávaly vokalizace připomínající zvuky druhu, který pronásledovaly.
V případě našich domácích koček to naznačuje, že štěbetání doprovázející klapotání by mohlo mít kromě loveckého reflexu také složku napodobování nebo zvukové kamufláže . Není zcela jasné, do jaké míry domácí kočky tuto schopnost využívají, ale posiluje to myšlenku, že klapotání je mnohem složitější než jednoduchý podivný zvuk.
Mnoho pečovatelů si navíc všímá, že když kočka cvaká zuby, projevuje se u ní i další známky zvýšeného emočního vzrušení : rozšířené zornice, postoj při sledování kořisti, vibrující nebo trhavý ocas, uši nastražené směrem ke kořisti a zrychlené dýchání. Pro některé odborníky je cvakání také fyzickým vyjádřením vzrušení vyvolaného touto imaginární loveckou scénou.
Pro kočky, které žijí výhradně uvnitř, je vhodné zajistit několik denních her s honičkou a chycením s hračkami, míčky nebo nepředvídatelně se pohybující kořistí. To jim pomáhá usměrňovat energii, uspokojuje důležitou část jejich loveckého instinktu a snižuje potenciální frustraci z pohledu na ptáky, které nikdy nemohou chytit.
Už jste někdy viděli svého drahého čtyřnohého přítele drkotat zuby? Pokud jste to neudělali a chtěli byste vědět, jak to dělá, podívejte se na toto video, ve kterém vidí krásnou kočku:
Pečlivé pozorování tohoto chování, pochopení, že souvisí s jeho dravčím instinktem , a poskytnutí dostatečných příležitostí k aktivní hře nám pomůže s ním lépe žít a interpretovat tento zvláštní zvuk nikoli jako něco znepokojivého, ale jako součást jeho kočičí povahy.
Toto zvláštní štěbetání se nakonec stává oknem do kočičí mysli: připomíná nám, že ačkoliv ho vidíme spát na pohovce, v něm stále tluče srdce malého, ale efektivního lovce , který trénuje, je nadšený a někdy i frustrovaný z každého ptáka, který proletí kolem okna.